作为连接欧美防务安全的关键纽带，北约当前面临的问题，本质在于欧美关系出现了严重裂痕，相互信任正在瓦解。更关键的是，欧洲人看到，欧美之间实力地位的不匹配、战略重心的不重合已难让美欧关系重回平等互助轨道。事实上，如果欧美关系融洽，相互信任有加，北约的发展也将顺风顺水，但当美欧关系出现裂痕后，北约势必两头撕扯，其纽带作用只会越来越松。
在俄乌冲突三周年之际，美国新任防长赫格塞思访问欧洲期间针对北约及欧洲安全等问题作出了一系列表态，美国企业家马斯克则在后方的社交平台上大声疾呼，北约需要彻底的改革。在美俄会谈架空欧洲、欧美关系遭遇风刀霜剑的背景下，北约作为承接欧美安全联系的军事组织也面临新的转折点。
首当其冲的是欧美之间的军费分摊问题。美欧军费支出的不平衡是北约的“老大难”。在美国持续不断的催压下，尤其是受俄乌冲突以来严峻的安全形势所迫，北约欧洲成员国的军费近年来大幅提升。与俄乌冲突爆发前八年年均3%的增长率相比，北约欧洲成员国2023年军费增幅达9%，2024年更是高达19%。2024年，北约32个成员国中有23国的军费达到或超过了本国GDP的2%的标准。然而，在美国看来，这仍不足以改变欧美军事开支的不平衡，欧洲也没能承担其自身的安全责任。事实上，根据国际战略研究所（IISS）的测算，2024年美国军事开支高达9680亿美元，欧洲国家则为4570亿美元，不足美国的一半，以购买力平价计算，欧洲国家甚至还略低于俄罗斯的军费开支水平。因此，美国防长赫格塞思针对北约的军费开支问题，一再声称美国“不会再容忍不平衡的盟友关系”。不过，在许多欧洲国家看来，提升军费无法一蹴而就，且难度颇大。当前欧洲国家经济不振，政府面临巨大的财政压力，德国、法国等欧洲核心国家的财政预算磕磕绊绊、举步维艰。德国总理朔尔茨坦言，“一旦关起门来，许多欧洲国家领导人就会表示，再增加军费意味着流失选票”。如果按照特朗普提出的占GDP5%的军费目标，欧洲国家将面临更为严峻的财政负担和政治风险。
与之相关的是如何应对俄乌冲突问题。北约在冷战结束之后失去了华约作为战略对手，陷入了长期的战略困惑，其职能目标一度从集体防御拓展至危机管理以及构建全球伙伴关系。作为军事同盟组织，北约一度将反恐作为主要的使命任务，在面对克里米亚危机时反应迟钝、行动迟缓，美国等西方国家视之为奇耻大辱。北约内部一度分歧频出，矛盾丛生，法国总统马克龙甚至痛斥北约“脑死亡”。但俄乌冲突全面爆发却给了北约一针强心剂，让北约再度复活。拜登政府时期，欧美关系迎来蜜月期，北约在组织西方国家援乌抗俄方面也干得有声有色，在新的战略轨道上活得有滋有味。然而特朗普胜选后，结束俄乌冲突迅速提上美欧的议事日程，北约战略目标面临调整的新要求。如何在不接收乌克兰为成员国的前提下，为其提供可靠、持续的安全保障成为北约亟需解决的新课题。对此，美国防长赫格塞思明确表示，北约的欧洲成员国需要承担对乌克兰未来援助的主要份额，美国军队不会进驻乌克兰为其提供安全保障。可见，在当前的美国政府看来，乌克兰是欧洲人的安全事务，而欧洲人的安全事务需要由欧洲人自己承担，欧洲人需要用自身的军事能力支撑起自己的安全保护屏障。然而，问题在于，如果欧洲人由此补强了自身的军事短板，组建成欧洲自主的军事力量，那么北约在欧洲安全架构中的主导作用势必遭到削弱甚至走向边缘化。可以预料，这般趋势绝非北约乐见其成的。
作为连接欧美防务安全的关键纽带，北约当前面临的问题，本质上在于欧美关系出现了严重的裂痕，相互信任正在瓦解。美国特朗普政府在关税问题上拟定中的无差别攻击，让欧洲看到，美国眼中只有利益交换的市场而无志同道合的盟友；在解决俄乌冲突问题上，特朗普选择忽视甚至无视欧洲的话语权，与普京优先通话，开展“越顶外交”，令欧洲深感被“出卖”痛楚；美国副总统万斯在慕尼黑安全会议上的演讲，对欧洲主流建制派展开无情的攻击。这一系列举动严重地刺伤了欧洲的自尊心，动摇了欧洲对美国领导西方世界、维护国际秩序的信心。更为关键的是，欧洲人已然看到，欧美之间实力地位的不匹配、战略重心的不重合已经发展到显而易见的程度，在“美国优先”成为美国政治经济外交的基本准则后，力图让美欧关系重回此前平等互助的盟友关系轨道，恐怕难于上青天。事实上，如果欧美关系融洽，相互信任有加，北约的发展也将顺风顺水，无论是反恐还是军事对抗，北约都能理所当然地应对。然而，当美欧关系出现难以修补的裂痕之后，北约势必陷入两头撕扯的窘境，其纽带作用只会越来越松。
（作者为中国现代国际关系研究院欧洲所所长，文章转自环球网）
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