2025年2月14日,韩国首尔市民在一家大型超市挑选巧克力庆祝情人节。赠送巧克力是西方每年2月14日“情人节”的传统。然而,由于气候变化等原因,可可豆价格飞速上涨,供应短缺达到60年来最严重的情况,这导致人们或将难以负担逐渐高价的巧克力。
美国糖果协会的数据显示,截至去年8月中旬的12个月内,巧克力的销售额高达21亿美元,比前12个月增长了1.5%,但销售数量下降了约5%。这表明消费者花费更多的钱,却只能买到更少的巧克力。
比利时巧克力联合会负责人菲利普·德·塞利埃称,可可豆价格已经持续上涨两年半。2022年夏,可可豆价格每吨不到2000美元。而去年年初,可可豆价格迅速上涨了200%,在圣诞节期间达到峰值,超过12000美元,此后价格一直徘徊在10000美元左右。
高昂的成本让许多巧克力生产商为了赚取与以往相同的利润,只能将额外成本附加在消费者身上。著名品牌Chocolate Line的创始人表示,即使他在墨西哥有自己的可可豆种植园,去年一年内他的巧克力价格也上涨了20%。
此外,巧克力供应商也会选择在巧克力中添加更多填充物,如坚果和水果。纽约一家巧克力商店店主称,过去认为榛子和开心果是昂贵的配料,但现在这些坚果能帮助降低制作巧克力的成本。
比利时巧克力联合会负责人菲利普认为,可可豆产量下降与气候直接相关。非洲西部作为主要产区,该地区的年降水量和干旱气候决定了可可豆的长势。赤道附近的一小块土地上,树木原本生长旺盛,但由于昼夜温差增大和疾病影响,导致大量可可豆歉收。
据气候研究机构报告,2024年西非71%的可可豆产区平均有42天的气候超过高温临界值,一些地区在雨季高峰期的降雨量比预期多出40%。高温多雨导致真菌疾病的传播,温暖潮湿的环境使粉蚧壳虫滋生,从而导致可可豆产量下降。
多年来可可豆价格低迷迫使大量农民离开种植行业,导致可可豆产量降低,但需求却不断上升。世界上60%的可可豆来自科特迪瓦和加纳,但因巧克力制造商支付的价格偏低,种植人员收入难以支撑生活,许多人不得不去城市工作。当初的低价收购最终造成了现在的高价局面。
富国银行研究人员估计,目前可可豆的供应量为负47.8万吨,供应短缺情况是60年来最严重的。相关人员表示,巧克力生产商应该共同努力,投资相关保护措施,而不是相互竞争。
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