作者 | 里查·卡尔马卡尔
编译 | 宋可馨
编译审核 | 王泽媛
本期编辑 | 郭好嘉
本期审核 | 范家菀
编者按
本文认为，在2024年美国大选中，印度教徒美国人将更倾向于将票投给特朗普领导的共和党而非印度裔的哈里斯领导的民主党。本文首先展示了一系列案例，显示信奉印度教的美国人正在远离其传统上支持的民主党。受访者援引的原因包括：其一，相比于支持多元化的民主党，共和党更支持传统家庭和国家观念，这与印度教徒美国人诉求相同；其二，民主党执政时期美基于人权、宗教自由等议题频频非难莫迪治下的印度，而特朗普执政时与莫迪关系良好；其三，印度教徒美国人认为民主党过去“视其支持为理所当然”，忽视了其诉求。根据美国有关印度教徒政治组织，签证、税收、移民，以及美国对印度、巴基斯坦和孟加拉国的政策是信奉印度教美国人关注的议题。最后，本文指出，印度教徒加强政治组织与活动，还有增强其影响力的考虑。南亚研究小组特此编译本文，供各位读者批判参考。
卡马拉·哈里斯。图源：网络
过去十年里随着信奉印度教美国人政治参与度的提升，他们的政治倾向开始发生变化。乌特萨夫·桑杜贾（Utsav Sanduja），现年34岁，出生于加拿大，一直以来钦佩于美国的全球影响力，并渴望成为美国公民。而在移民美国14年后，他因签证申请遭到不合理拖延而提起诉讼。
在2024年11月，桑杜贾的公民身份一经确认，他便能首次参加美国总统选举投票。“一旦成为公民，天啊，你就会想尽一切办法去行使你的宪法权利，”他对宗教新闻社（RNS）表示，“这不仅仅是美国的一场选举，实际上更像是全人类都会关注的一场选举，这一事件太重要了，容不得旁观。”
此次大选中，桑杜贾比大多数新选民都更为投入。10月早些时候，他发起了“印度教徒支持美国优先”的政治行动委员会（the Hindus for America First PAC），旨在为像他一样的印度教徒提供一个“安全空间”。这些印度教徒不再认为民主党代表印度教徒的利益，并计划把票投给特朗普。
桑杜贾表示：“我非常关注宗教多元主义，并相信我们的政治体系中应当包含多元的声音。遗憾的是，我发现印度教徒的声音似乎被一些所谓的因素操纵着。”
桑杜贾认为，从为极富裕群体减税、打击非法移民以保障就业，再到维护传统家庭观，印度裔美国人与现有的宗教保守派有很多共同点。“这是我们大放光明的时刻，”他说。
桑杜贾的观点正得到越来越多美国印度教徒的认同，这些人大多是倾向支持民主党的第一代印度移民。卡内基国际和平基金会和亚太岛民投票联盟（APIA Vote）数据显示，自2020年以来，印度裔美国人对民主党的支持率一直在下降。分析人士预计，11月的选举结果将延续这一趋势。
“我们一直坚定支持民主党，有时我觉得我们已经被视为理所当然的支持者，”无党派组织美国印度教徒政治行动委员会的财务主管里希·布塔达（Rishi Bhutada）表示，“民调显示目前情况有所转变。如果作为政治观察者你没留意到这一点，它会让你感到惊讶。”
布塔达主要从事地方选举工作，过去十年中，他见证了印度教徒美国人在政治参与中的崛起，越来越多的立法者公开宣称自己的印度教徒身份。2024年，维韦克·拉马斯瓦米（Vivek Ramaswamy）以共和党候选人身份竞选总统，挑战了包括伊利诺伊州民主党人拉贾·克里什纳穆尔西（Raja Krishnamoorthi）和加州民主党人罗·卡纳（Ro Khanna）在内的美国国会“萨莫萨小组”（编者注：美国国会中对印度裔议员的称谓，Samosa为印度传统小吃炸咖喱角。）的团体。
非印度教徒的政治家们对这一群体的关注度也在逐渐上升，尤其是鉴于近期针对印度教寺庙的破坏事件和其他仇恨犯罪频繁出现在新闻头条。此外，种姓歧视现象也在大学校园和企业界引发关注。2023年，加利福尼亚州州长加文·纽森（Gavin Newsom）否决了一项旨在解决种姓歧视问题的法案，该法案一直是过去一年中示威游行活动的焦点。
布塔达指出，美国各地官员正密切关注来自印度教徒的发声，不再将所有印裔美国人视为一个单一的选民群体。政治家们更频繁地出现在印度教寺庙和节日庆祝活动中，努力理解印度教徒群体的需求，而不仅仅是参与某个印度独立日的庆祝活动。
“印度教政策研究和宣传协会”（Hindu PACT）是由世界印度教理事会（World Hindu Council）发起的501(c)(3)组织（编者注：Hindu PACT是一个旨在代表印度教社区利益的非营利组织，成立于美国，属于501(c)(3)类别，这意味着它是一个免税的慈善组织），在今年出版了一本无党派性质的印度教徒选民议程指南，里面详细说明美国总统候选人和其他人对各种议题的看法。HinduPACT的阿贾伊·沙赫表示，对于印度教徒美国人来说，最重要的议题包括签证、税收、移民，以及美国对印度、巴基斯坦和孟加拉国的政策。他指出，后者在拜登政府中未受到足够关注，而反印度教情绪却在上升。
沙赫表示，堕胎、枪支管控、LGBTQ+等问题鲜少提及，但这些问题也可能影响印度教徒选民对候选人的看法。在印度教教义中，极少有事物是绝对的黑白分明，往往存在许多灰色地带，并没有明确的指导原则。这使得围绕这些议题的竞选变得困难。你不能单纯地说，根据这段经文，你必须这样投票，他补充道。
“但这并不意味着这些议题就不重要。”沙赫表示，“我们的目标是让选民看到并判断他们的个人价值观与这个议程如何契合。”
大多数移民群体，包括印度人，最初都倾向于支持民主党候选人，因为该党欢迎少数族裔投票群体。斯里莱卡·雷迪·帕莱（Srilekha Reddy Palle）在20多年前从印度嫁到华盛顿特区郊区，她认为自己作为一个女权主义者，已经脱离家乡那种固化的社会结构，还有人们对她刻板的人生期望。因此，她非常反感“保守派”这个词。
尽管在社会议题上仍保持广泛的自由主义立场，帕莱对女儿所在学校开设的四年级性教育课程持批评态度，并对面向低收入家庭实施的“不公平”浮动收费标准表示质疑。她逐渐感到自由派左翼“让人们相互对立”。但她表示，是“信仰、家庭和自由”促使她加入了共和党。如今，她在社交媒体上积极呼吁印度教徒美国人支持共和党。
然而，帕莱认为当她参加弗吉尼亚共和党女性联合会时，仍然感到自己是“外人”。她提出希望该联合会的祈祷会议允许跨宗教祈祷，而不仅限于基督教时，她表示：“这个想法显然不受欢迎。”
“对我来说，我在思考，我是要加入一个如井底之蛙般的政党，还是去一个表面上不会种族歧视、只会甜言蜜语的政党，但在关键时刻却不会支持我的政党？”
桑盖·米什拉（Sangay Mishra）是德鲁大学的一位政治学家，专注于研究印裔美国人的身份与投票模式之间的关系。他在过去十年中观察到宗教与国家认同之间出现了新的联系。
“有些人更加关注印度的动态以及美国在印度事务上的举措，特别是印度的印度教民族主义。”米什拉表示：他们拥有资源，对吧？因此，他们希望将政治对话框架围绕谁支持莫迪展开。如果民主党偶尔批评莫迪，批评印度的宗教自由，那么，他们就不是印度教徒的朋友。”
根据皮尤研究中心的数据，超过70%的印度裔美国人无论支持哪个政党，都对印度持有好感。许多人认为，莫迪提升了印裔群体的地位，增强了他们在科技、美食、政治等领域的影响力。
但是，莫迪因推动印度教民族主义和对宗教少数群体的歧视而受到人权观察者的广泛批评，不少印度人也记得他曾因2002年古吉拉特邦骚乱被美国禁止入境十多年。该骚乱造成约2000人死亡，大部分为穆斯林。
在过去的一周，特朗普公开称赞莫迪的强势领导风格，称其具有“杀手”般的态度。回顾两人2019年约8万人聚集在休斯顿的NRG体育馆举行的“你好，莫迪”（Howdy Modi）活动上的互动。
桑杜贾指出：“我清楚印度并非完美无缺，也认识到莫迪的治理并非无可挑剔。然而，在公共场合对朋友进行人权和民主的指责并不妥当。我认为特朗普与莫迪之间的个人友谊，也反映出他尊重我们的价值观。我仅认为，如果再给予民主党四年执政时间，并继续强调人权问题，可能会导致印度与美国的关系进一步疏远。”
帕勒表示赞同：“特朗普与众不同。他让人们管理自己的事务，并将重点放在美国的国内问题上。在我看来，他既没有时间也没有兴趣去干预其他国家的事务。我当然倾向于支持那些不干预印度内部事务的（美国）政党，因为我还有家人在印度生活，我也期望印度能够发展更好。”
但其他人则认为美印关系并不是印度教徒美国人投票的决定因素。印度全球洞察中心的创始人，印籍马尼什·钱德（Manish Chand）表示，美国与印度的关系不会因执政的政党派别而发生改变。自美印伙伴关系建立以来，民主党和共和党之间已形成强有力的共识。美印“全面关系”涵盖国防、能源、航天、贸易、投资、教育。所以，哪一方执政其实并不重要。
安朱·巴尔加瓦（Anju Bhargava）曾在奥巴马政府担任白宫宗教与群体合作咨询委员会成员，她表示，印度教徒美国人的投票倾向与其他移民群体一样，受到代际和政治关切的影响。巴尔加瓦提到，年长的印裔可能会支持特朗普，因为“多数移民的观点受到他们原籍国历史的影响。”她在20世纪80年代担任银行家时曾与特朗普见过面。但她指出，特朗普拒绝接受2020年选举结果以及对女性的态度在年轻选民中并不受欢迎。
民调显示，大多数印裔美国人对卡马拉·哈里斯成为首位获得提名的印度裔美国人感到兴奋。然而，巴尔加瓦补充道，身份认同是一个复杂的问题：哈里斯的母亲夏玛拉·戈帕兰（Shyamala Gopalan）确实是一名印度裔印度教徒，但她选择以一种当时可能更容易被接受的其他身份来抚养她女儿。
巴尔加瓦表示：卡马拉·哈里斯为美国政治注入了新的活力，并塑造了一种全新的形象。她不仅仅是一位有色人种女性，而是代表了一个多元化的社会，象征着新美国。她站在未来几代人发展的最前沿，因此，她成为了许多混血人士和寻求身份认同的人们心中的榜样。
“印度侨民”（InDiaspora）创始人兰加斯瓦米（M.R. Rangaswami）认为哈里斯受到了印度教徒群体的尊重和敬仰。他表示：“个人而言，我认识卡玛拉·哈里斯已经超过十年了，她曾是我在旧金山的地区检察官，然后是我们的司法部长、参议员，现在是副总统。我见证了她非凡的崛起，她学习能力很强。每次她都主动承担更多的责任，在我看来，她已经完全准备好领导国家。”
桑杜贾表示，眼下的重要问题不仅在于印度教徒美国人想要什么，还在于他们如何为自己发声。他说：“人们经常讨论印裔美国人，但他们往往不了解印度教徒实际上是一个极具影响力的群体，他们愿意为寺庙和学校进行投资，他们非常积极主动。如果他们投身政治，将会引发显著的变革。这正是我们在本次选举中所要努力实现的。”
作者简介：里查·卡尔马卡尔（Richa Karmarkar），宗教新闻社（RNS）驻纽约的记者。
本文编译自宗教新闻社（RNS）网站2024年10月14日文章，原文标题为Why Harris and the Democrats may not be able to count on Hindu Americans in November，原文链接为：https://religionnews.com/2024/10/14/why-harris-and-the-democrats-may-not-be-able-to-count-on-hindu-americans-in-november/
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